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「Sweet Lovesongs on LIPSTICK」 〜 Chapter1 真白編 〜 １６ ２０世紀のコカ・コーラ（１） 「まったくあの野郎、余計なことまで喋りやがって･･･」 「うん･･･でもなんか、いい話聞いちゃったな」 「で？ どうよ、リカちゃんの武勇伝は」 「･･･リカらしいといえば、リカらしいし、でも、リカと覚せい剤っていうのが、どうも･･･」 「ピンとこないか？」「うん･･･」 「まあ、あたしも荒れてたわけだ･･･」リカはゆっくりとトモの方に目線を送る「トモに会うまではな」 ラジカセのＣＤを入れ替えていたトモは、それに気づいて、でも、何のことかわからないという風に、不思議そうにしている。 結局、あの口止め料は、リカと、トモと、３つに分けて食べてしまった。しかもそれが口止め料であることまで説明しちゃったのだから、私もたいした確信犯だ。でもきっと、それでいいんだと思う。ね、先生。 「リカ･･･覚せい剤、その１回きりだよね･･･？」 リカはきっと大丈夫。いつもみたいに、力強く頷いて欲しかったのに、でも、リカは黙ってしまった。その沈黙が、何を意味するのか、私の顔が、徐々に不安に覆われ、感じ取ったリカは、目を逸らして、ついに小さく首を振った。 トモが戻ってきて、リカの隣にピッタリと座る。ラジカセからは、再びドリカムが流れてきて、その沈黙を、ゆっくりと包み込んでいった。 「ねえ、トモって、ドリカム好きだよね」 「俺じゃなくて、リカが好きなんだよ」 話を逸らそうとした私と、それに応えてくれたトモ。リカはゆっくりトモの頭を撫でながら、私に小さく、ありがとう、と微笑んだ。リモコンでラジカセの音量を少しだけ下げて、そのまま手持ち無沙汰にリモコンをクルクル回しながら、ゆっくりと口を開いた。 「･･･いや、その後も、何回か･･･」 「･･････そうなんだ」 「最低だろ･･･あたしって」 「･･･ちょっとね」 「ハッキリ言うなあ･･･」 「でも、今は止めたんでしょ？」 「なあリカ、クスリって、やるとどんな感じなんだ？」 「トモお前、それを知ってどうする気だよ」 「どうするってわけじゃないけど、ホラ何か、やっぱ興味あるじゃん、なあマシロ？」 「私は･･･」 「トモ、そんなもの興味なんか持つな」 「イヤ別に、俺もやってみようってわけじゃないんだから･･･」 「ダメだ」 「だからやらないってば！」 「ダメだって言ってるだろ！」 突然、リカが叫んで、隣にいたトモを抱きしめた。リカの胸の中から、トモの苦しそうな声が漏れてくる。それでも、リカはその手を緩めなかった。 「リカ、トモも悪かったって言ってるよ」 「･･･うん」ようやくリカがその手を解いて、でも、トモはまだ、そのまま胸の中にいた。少し怯えたように、しがみついている。 「そのクスリはな、最初、あたしたちのリーダーが持ち込んできたんだ。あたしもさ、最初、これはヤバイって思ったね。今までも、酒とか、タバコとか、時々はシンナーなんかもやったけど、でもこれはきっと、絶対踏み込んじゃいけない一線だと思った」 「みんな悪いものだと思うけど･･･」 「うん、そう･･･そうなんだけど、でも、なんかさ、やっぱヤバさが違うんだよ、今までのとはさ。でも、リーダーは、すごく気持ちよくなれるって言うし、雅也、あ、これ、あたしの元カレな、雅也も、１回だけなら大丈夫って言うし、それで･･･」 「それで･･･じゃあ、リカもその時･･･」リカは、頷いたようにも、うなだれたようにも見えた。 「でもあたし、やっぱり怖かったからさ、じゃあ、みんなで使おうって言って、リーダーも了解してくれた。シャブは注射だから、まず水に溶かすんだ。それを注射器で吸い上げて、リーダーから順番に、ちょっとずつ打ちながら回ってくる。マワシっていう儀式だ。酒もシンナーも、みんなこの方法で回ってくる」 「どんな感じになるの？」 「マシロ、だから興味持つなって･･･」 「あ･･･」 「でも、そうなっちまうんだよな、興味持つなってのが、そもそも無理なんだ。結局あたしも、その好奇心に負けたクチなんだし･･･何より、マワシが始まっちまえば、もう、外れることは許されないんだ」 「みんなは、肘の内側なんかに打つんだけど、女は目立たないところがいいって、あたしの場合は、二の腕に打った。自分で注射なんか打ったことなかったから、その時は雅也が打ってくれた。あたしで最後だったから、残り全部、みんなよりだいぶ多かったんじゃないかな。そのせいかもしれないけど、効き目は異常に早いんだ。針を抜いた頃には、もう全身に寒気が走り回ってて、とにかく、これはヤバイって思ったときには、もう手遅れだったんだ･･･」 リカは抱いていたトモをさらに強く引き寄せると、あぐらをかいた自分の足の上に乗せた。後ろから抱え込み、トモのお腹の前で手を組んで、泣きそうな顔で、背中にもたれ掛かるように頬をよせた。トモが苦しいよと漏らしても、ごめんな、とつぶやくだけで。 「リカ、辛いんだったら、もう話さなくてもいいよ･･･」 「･･･うん」リカは一旦目を閉じて、それから、微笑むように細く開いた。「でも、もう少しだけ･･･、今なら･･･トモとマシロがいれば、思い出しても、平気だと思うから･･･」 「リカ、がんばれ！」 トモのあまりにストレートな応援に、思わず、リカと顔を見合わせて笑ってしまった。でもそこで笑ったことが、リカの次の句の勇気になったんだから、トモの応援は効果抜群だったと言える。 つづく |